La version mise en page et les photos sont disponibles sur la nouvelle version du blog: http://www.watashinokutsu.be
Ramen ? Ca ne dira sans doute rien à certains, mais je suis sûr que la simple évocation de ce nom en fera saliver beaucoup d’autres. Spécialité japonaise par excellence et sans doute plus accessible que les sushis pour les détracteurs du poisson cru, le ramen est un plat constitué de pâtes marinant délicieusement dans un bouillon. Poissons, viandes, légumes… les déclinaisons sont nombreuses. Comme d’habitude avec le Japon, rien n’est simple et ce plat, simplissime sur le papier devient vite une vraie folie pour les sens : parler d’addiction au ramen n’est d’ailleurs pas exagéré.
La première fois que j’ai goûté des ramen, c’était chez Ninja Noodle à Namur. Ce « mini-restaurant » est situé à deux pas de la place du vieux marché, dans les rues étroites et piétonnières du Namur historique. Même si je n’ai pas beaucoup de points de comparaison avec d’autres restaurants ramen, j’ai la certitude qu’il vaut vraiment le détour ! Toutes les personnes avec qui j’ai eu le plaisir de partager un bol dans cet endroit en sont tombées raides dingues.
La raison principale est sans doute une des spécialités servies : le « tori ramen » est une des choses les plus terribles qu’il m’a été donné de goûter dans cette vie-ci. Le poulet est pané sur place à la minute et le miso est préparé avec le plus grand soin par le chef. Les plats avec du bœuf sont aussi très bons. J’ai été moins convaincu par une préparation à base de poisson, plus fade, je pense que je n’ai tout simplement pas réussi à l’assaisonner comme il le fallait.
Le gros point fort de ce lieu, c’est son côté authentique. On est manifestement en face de vrais natifs japonais. Le français est hésitant mais aucune importance : on se comprend toujours et on se plait à voir le chef cuisiner derrière le bar. La disposition est typiquement japonaise elle aussi, avec une dizaine de chaises alignées face au chef et 8 places assises au fond de la salle. C’est petit, mais tant mieux.
Au niveau des prix, les plats tournent aux alentours de 10 euros. Ceux qui n’auront pas goûté trouveront que c’est cher. Pas les autres. En comparaison avec les prix japonais, il est clair que la différence doit être significative. Mais on paye ici l’exotisme et l’authenticité d’une cuisine de l’autre bout du monde. Combien vaut un cornet de frites au Japon ?
Bien loin des « aïki noodles », Ninja Noodle propose ici un vrai moment de bonheur à ses clients. N’attendez pas pour vous y rendre. Un dernier conseil ? Essayez les gyoza grillés en entrée, c’est un régal !
Rendez-vous au numéro 1 de la rue de la Halle à Namur. Ouvert de 12h à 14h et de 18h à 22H. Fermé le lundi.
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