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La version mise en page et les photos sont disponibles sur la nouvelle version du blog: http://www.watashinokutsu.be

Après presque un mois de silence, 2 articles en un seul week-end ! J’ai malheureusement eu trop peu de temps à consacrer au blog. D’ailleurs, où en étais-je dans le récit de mon voyage ? Ah oui ! Après avoir visité les chutes de Kegon, nous avons repris la voiture de mon ami japonais en direction du lac Chuzenji. Après 2 longues et interminables… minutes de route, un spectacle magnifique s’est offert à nous. Il faut avouer que l’on a eu beaucoup de la chance avec le soleil, et ce malgré le fait que nous étions en pleine saison des pluies.

Les photographies parlent d’elles-mêmes. Si j’avais le temps et l’équipement, j’aurais adoré piquer une petite tête dans le lac. Nous nous sommes laissé subjuguer par le paysage quelques instants avant de continuer notre route. Un peu par hasard, nous sommes arrivés dans un ancien champ de bataille ayant marqué l’histoire du Japon, la lande « Senjogahara ».

Hormis les herbes folles et quelques fantômes de samouraïs imaginés, il n’y avait pas grande chose à voir sur cette plaine décidément bien vide… Le prochain article parlera de l’attraction principale de Nikko : ses sanctuaires et ses temples !

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Je suis déjà dans l’avion du retour. Je déguste un dernier onigiri made in « Allitalia », et en regardant ma voisine de rangée, je comprends enfin comment ouvrir ces casse-croutes casse-têtes. Mieux vaut tard que jamais. Bon sang, que le temps passe vite ! Ce fut un merveilleux voyage, rempli de rencontres et d’aventures. À vrai dire, je n’aurai pas pu imaginer mieux ! J’ai eu énormément de chance et je n’oublierai jamais les nouveaux amis dont j’ai croisé, par hasard, la route…

Je tenais à m’excuser pour le peu d’informations postées sur le blog. Je suis sûr que vous comprendrez le pourquoi : Tokyo est une ville où il y a tant à faire et tant à voir. Elle offre une vie intense et vertigineuse où il est difficile de trouver le temps et l’énergie pour écrire et raconter. Ceux qui me suivent sur Facebook et Twitter ont eu un peu plus de nouvelles, mais à un rythme carrément honteux pour le web 2.0. Je dois pourtant vous avouer que ça m’a fait du bien de déconnecter, c’est aussi ça, ma conception des vacances. Et puis, de retour à la maison, une seule envie : me reposer ! Voilà donc le pourquoi du retard.

De retour en Belgique, je vais évidemment publier une série d’articles sur mon voyage. Je compte notamment revenir brièvement sur la question du budget et présenter l’hôtel où je suis resté 2 semaines. Je pense faire un article avec quelques conseils que je peux formuler grâce à mon expérience et qui pourront éventuellement servir à ceux qui partent pour la première fois. Je partagerai aussi avec vous quelques photographies et si le cœur m’en dit, je présenterai plus en détail quelques lieux qui m’ont particulièrement marqué.

À tous ceux qui hésitent, qui se sentent appelés par le Japon mais qui ont du mal à franchir le pas ou qui ont peur, je ne dirais qu’une cause : allez-y ! Personnellement, c’est encore mieux que ce que j’avais imaginé, et pourtant j’en avais imaginé des choses. La confrontation avec la réalité nippone a été un plaisir constant pendant deux semaines. Beaucoup de clichés tombent, et on est séduit par la complexité de cette société ainsi que par l’ampleur et la qualité du dialogue qu’il est possible d’entretenir avec ses habitants. Une véritable expérience dans cet autre bout du monde à la fois si proche et si différent. Il y a tant à apprendre aussi bien dans le recevoir que dans le donner. Rencontre, échange… c’est ce qui restera le plus longtemps gravé en moi. Car si aller au Japon c’est bien, rencontrer des Japonais, c’est encore mieux !

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Que l’on ne se méprenne pas ici sur mes intentions. J’écris cet article en étant motivé par un double objectif. Celui, d’abord, de partager le fruit de mes recherches et mes prévisions de dépenses. Celui, ensuite, de recueillir quelques avis de voyageurs plus aguerris afin d’ajuster ces quelques estimations.

Rendons à César ce qui appartient à César, si vous avez déjà commencé à réfléchir à un éventuel voyage Japon, vous êtes très certainement tombé sur cet article de l’excellent Kanpai! « Circuit au Japon : 15 jours pour 1800€ (exemple de budget)». Je me suis donc basé sur ce canevas pour créer, à mon tour, mon propre exemple de budget.

Le premier aspect à prendre en compte, et qui aura une importance de taille sur vote décompte final, c’est les cours du Yen et de l’Euro. Et oui, si pour 1 euro vous obtenez 100 yens au lieu de 160, cela aura forcément une incidence sur l’addition finale. Ces cours varient constamment en fonction de la conjoncture économique et il y aura donc toujours une part de surprise (bonne ou mauvaise) dans vos prévisions de budget. Il faut se rendre compte que l’on paye en euro uniquement les achats effectués avant le départ et les billets d’avion (soit un peu moins de la moitié du budget présenté ci-dessous), pour le reste, ce sera en Yen. Restez donc vigilant sur la question, les différences de cours peuvent être significatives, même en quelques jours. Malheureusement, à part prévoir une part fluctuante a votre budget, il n’y pas grande chose à faire, sauf si, bien sûr, vous avez des dons de voyance où que vous êtes «trader» à la City.

Ensuite, et excusez l’évidence du propos, il faut vraiment connaitre quel style de voyageur vous êtes : hyperactif, amateur de luxe, shopping-addict… Le budget présenté ici est celui d’un voyage en solitaire réalisé en juillet 2012 sur un mode relativement « routard » qui essaye de faire au moins cher sur certains postes (transports, logements) afin de pouvoir profiter du reste et de s’en sortir pour moins de 2000€. Mon choix est de rester la plupart du temps à Tokyo pour économiser sur les trajets de train, luxe que je peux m’octroyer car un deuxième voyage est d’ores et déjà prévu. Mais ça, c’est une autre histoire…

Le budget réalisé ici se base sur un cours de 110 yens pour 1 euro, cours approximatif au moment de rédiger l’article (début avril 2012). Un site parmi tant d’autres pour obtenir le cours en temps réel.
Achats avant le départ : 175€

Ça dépend ce que vous possédez déjà et de ce que vous compter faire comme voyage, mais il y a un indispensable, c’est le passeport. En Belgique, en refaire un nouveau m’a coûté 90€. Obligatoire pour le Japon, il est impossible de s’en passer. Que les distraits se rappellent qu’en faire faire un en procédure expresse (en 1 jour ouvrable) coûte la coquette somme de 259€. Ça doit varier en fonction des communes et des pays, mais faite tout de même attention. Niveau formalité, il faut aussi penser à une assurance voyage/santé. J’avoue ne pas avoir encore étudié en profondeur la question, je m’abstiendrai d’aller plus loin sur ce point.

Autres dépenses que j’ai vraiment jugées utiles, c’est un dictionnaire français/japonais (30€) et le guide de routard (15€). Je partirai aussi avec un guide de conversation acheté il y a de ça quelque temps. Pour l’anecdote, je pense aussi m’acheter une boussole (10€), histoire d’avoir un filet de sécurité si je suis totalement perdu, ainsi que des cartes de la ville (pas encore en ma possession, estimation 20€).

Et puis, il y a évidemment tout le reste qui dépendra de ce que vous avez déjà et de la formule choisie: sac à dos, bonnes chaussures, matériel photo/vidéo…
Avion : 679€

Le poste le plus important avec le logement, le prix de vos billets d’avion influencera grandement le niveau final de votre budget. En partance de Bruxelles, la solution la moins chère semble être de passer par Aeroflot. J’ai en effet repéré chez la compagnie russe des allers/retours avec une escale à Moscou aux alentours de 550€, mais il faut s’y prendre plusieurs mois à l’avance et ne prendre aucune possibilité d’annulation.

J’ai finalement opté pour Alitalia avec une escale à Rome et toujours sans possibilité d’annulation, pour 679€.
Logement : 401€

Le logement est très cher à Tokyo, il faut faire avec. Si vous voulez vous en sortir pour pas cher, il va falloir faire des compromis. J’ai opté pour une chambre single de petite taille (3 tatami) et avec un futon à la japonaise. Avec un petit-déjeuner léger et une douche payante par jour, j’en suis à 400€ au total.

Pour trouver moins cher, il faut soit partir à plusieurs et louer un appartement, soit tenter de dormir en dortoir ou en capsule. Sur une durée de 15 jours, j’avais un peu peur pour ma santé mentale. Et puis il y a évidemment plus cher, de «un peu» à «beaucoup». Pour ma part, c’est décidé, je me réserve les plaisirs du ryokan traditionnel pour plus tard.
Transports : 200€

J’ai eu plus de mal à estimer le prix des transports, surtout que je ne compte pas fixer mon programme totalement à l’avance. Il y a donc une part d’incertitude. Pour les déplacements au quotidien en métro et en train dans Tokyo, je compte environ 100€ pour les deux semaines. J’espère avec cette somme pouvoir pousser une pointe jusque Kamakura et éventuellement Enoshima.

Sinon, je sais déjà que je dois prévoir 5800 yens pour le train aller/retour entre l’aéroport et la station d’Ueno. Je sais aussi que pour mon excursion au mont Fuji, je dois compter 5200 yens de bus au total.
Nourriture : 205€

Ici aussi, c’est une estimation théorique à partir de mes lectures sur internet. Bon mangeur avec plein d’envies de spécialités, je compte me focaliser sur les petits restaurants typiques et sympas. J’éviterai cette fois le bœuf de Kobe et les restaurants étoilés. Je prévois 1500 yens par jour, ce qui multiplié par 15, donne environs 205€.
Loisirs : 300€

Finissons en beauté avec le poste loisir. Éminemment subjectif, il dépendra hautement de vos envies. Je m’accorde 20€ par jour pour les visites et le shopping. J’espère arriver à m’y tenir, mais je pense cette estimation assez réaliste.
Conclusion : 2 semaines pour 1960€.

Au risque de me répéter, il y a encore moyen de faire moins cher. Je reviendrai sur ces prévisions à l’issue de mon voyage pour vérifier si elles étaient réalistes ou non.

Moins de 2000 euros pour deux semaines de voyage au Japon, à Tokyo, le pari est tenu. Je peux maintenant ranger ma calculette et commencer à prier pour avoir un petit coup de pouce du destin sur la question au niveau du taux de change.

Alors, réaliste ce budget ?

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Autant vous annoncer la couleur directement : je vais être assez dur avec ce livre. Pourquoi ? A vrai dire, c’est assez simple à résumer : j’ai apprécié son contenu mais mon plaisir a été en partie gâché par un gros problème au niveau de l’édition.

En fait, la traduction faite de l’espagnol est très moyenne. Je n’ai pas lu l’original, c’est vrai, mais tout de même ! Phrases à rallonge, constructions alambiquées, répétitions, erreurs… le tout agencé dans un style assez plat. Clairement, cela nuit vraiment au livre qui, du coup, apparaît comme une opportunité marketing surfant sur la vague de la nippon-mania à la sauce geek. En période de remise en cause pour l’édition papier, c’est assez difficile à comprendre. Pourtant, n’allez pas croire que je suis un obsédé de la langue française, je m’excuse d’ailleurs au passage pour les coquilles que vous trouverez sur ce blog. Mais lorsque l’on paye 19 euros, on est en droit de s’attendre à un peu mieux que ça. Je tiens à préciser que ce n’est que mon avis sur ce livre en particulier ! Loin de moi l’idée de porter un jugement global et définitif sur le travail des éditions 12bis.

Coup de gueule passé, passons au positif ! Premièrement, il faut avouer que c’est un bel objet. La mise en page est colorée et stylée, on appréciera d’ailleurs le côté « pop » de l’ensemble ainsi que les nombreuses illustrations. Ensuite, on trouve beaucoup de choses intéressantes au niveau du contenu. Ce n’est pas un hasard si le blog de l’auteur attire 1 million de visiteurs par jour et est considéré comme la référence sur le Japon en langue espagnole. Les sujets abordés sont variés : histoire, art, culture, entreprise, société, voyage… Cela va du théâtre kabuki au kaizen, en passant par la période Edo où le quartier de Shibuya. L’expérience de vie au Japon de l’auteur est la vraie plus-value d’un « Geek au Japon ». Que cela soit au niveau de sa vie en entreprise, ou de ses conseils pour visiter Tokyo, l’auteur partage ses anecdotes vécues qui illustrent et témoignent d’une compréhension en profondeur de la société japonaise. Je trouvais intéressant de souligner deux bonnes idées : le chapitre sur Tokyo est très intéressant pour préparer un voyage, et les schémas chronologiques sont pratiques pour avoir un rapide aperçu des moments clés de l’histoire de l’archipel.

Le verdict ? Si vous parlez espagnol, cela vaut certainement la peine de vous procurer la version originale (je suis intéressé de lire votre avis sur ce dernier en commentaire !). À défaut, visitez le blog de l’auteur disponible en espagnol, mais aussi en anglais : www.kirainet.com/

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Eh oui ! Après seulement quelques mois d’existence, le blog déménage sur www.watashinokutsu.be !

Je n’abandonne par pour autant mes amis tumblr ! Je continuerai pendant un certain temps à publier de nouveaux articles ici aussi !

Mais je vous encourage vivement à venir me rejoindre sur le nouveau site : plus facile, plus joli, plus ergonomique… N’oubliez pas de changer votre flux RSS ;-)

A tout de suite sur www.watashinokutsu.be…

Dans chaque épisode, on suit les aventures de Mr. Cuong, un vietnamien venant d’arriver au Japon. Le héros est confronté à toute une série de situations de la vie quotidienne dont sont tirés de petits sketchs de quelques répliques. Les deux animateurs de la leçon décortiquent ensuite phrase par phrase la discussion et expliquent, si besoin, des points de grammaire. Le tout est fort orienté “business”, le héros étant employé dans une entreprise japonaise. On peut déplorer ce choix des concepteurs, mais il faut bien choisir un angle d’attaque et la vie en entreprise est un aspect culturel important pour la nation des “salarymen”.

Chaque podcast contient également la séquence jōtatsu no kotsu, que l’on peut traduire par “astuces pour progresser”. Celle-ci aborde les coutumes et les expressions de la vie de tous les jours fréquemment utilisées par les Japonais. Chaque leçon se termine ensuite par une petite synthèse des notions abordées dans le podcast.

Même si je n’ai pas encore eu l’occasion d’écouter tous les épisodes, j’ai trouvé cette série bien réalisée et intéressante comme première approche de la langue japonaise. J’apprécie particulièrement la séquence jōtatsu no kotsu pour son côté plus culturel et pratique.

Quelques reproches malgré tout : léger surjeu des présentateurs qui ne sont pas toujours très naturels. Je trouve aussi que certains passages sont moins intéressants et tirent en longueur, tels que les “quizz” qui ne sont pas des plus palpitants. Ces défauts rendent la réécoute assez pénible sur la longueur, ce qui peut pourtant être utile quand on apprend une langue.

Comme le titre l’indique, ces podcasts sont utiles pour aborder “en douceur” la langue japonaise et pour apprivoiser quelques notions de base. Bref (c’est à la mode), une manière idéale de débuter son apprentissage.

Pour découvrir les péripéties de Mr. Cuong, c’est par ici:

http://www.nhk.or.jp/lesson/french/index.html